Laboratoire en intelligence artificielle à destination des PME

D’ici 2030, l’intelligence artificielle (IA) sera au coeur de notre économie. Selon le dernier rapport de PwC (Sizing the prize, What’s the real value of AI for your business and how can you capitalise? – juin 2017), l’IA pourrait générer une augmentation de 14% du PIB mondial.

Montréal s’impose de plus en plus comme la « capitale mondiale de l’intelligence artificielle », du fait, notamment, de la présence des géants Google, Facebook, Microsoft ou encore Samsung, mais aussi d’un important bassin de chercheurs et étudiants spécialisés, et d’investissements financiers qui ne cessent de croître. Cependant, les petites et moyennes entreprises québécoises peinent encore à s’approprier ce nouvel outil, ce qui peut devenir un frein important à leur croissance.

En réponse à ce constant, le Printemps numérique, fort de sa connaissance de l’écosystème entrepreneurial en innovation au Québec et de sa capacité à mobiliser des partenaires économiques, académiques et institutionnels, a mit sur pied un projet de Laboratoire mobile en intelligence artificielle à destination des petites et moyennes entreprises québécoises. Ce projet s’est effectué en trois phases, de 2018 à 2020.

La vision était claire : installer des temps de découverte, d’appropriation et d’expérimentation des caractéristiques et des potentiels de l’intelligence artificielle, afin de démocratiser cette nouvelle technologie auprès d’entreprises qui en sont souvent éloignées, susciter leur intérêt, et, à terme, soutenir leur transition numérique et / ou améliorer leur performance.

La structure envisagée visait à répondre à ces objectifs. Elle a pu évoluer en fonction des retours des entreprises participantes mais également, selon les cas, en fonction de besoins sectoriels spécifiques. Dans une première mouture, le laboratoire mobile a prit la forme de temps d’une journée, à destination d’une cohorte de 20 entreprises par édition. Ces journées types étaient organisées autour de trois temps distincts :

• EXPLORATION : ce premier temps visait à proposer, sous la forme d’une conférence, aux entreprises un état des lieux de l’avancée de la recherche en intelligence artificielle, de l’écosystème d’acteurs qui y travaillent au Québec, et de ses potentiels ;
• EXPÉRIMENTATION : ce deuxième temps permettait aux entreprises de prendre conscience des modèles d’affaires existants, à travers la présentation de 5 modèles d’affaires, puis de l’approfondissement en sous-groupes de 3 d’entre eux ;
• EXÉCUTION : ce dernier temps s’attachait à travailler en atelier avec les participants sur, en premier lieu, une identification de leurs besoins, et de la manière dont l’IA pourrait les combler, puis à travers des consultations personnalisées.

Ces temps définis étaient accompagnés d’outils de sensibilisation et de veille, ainsi que la présentation régulière de solutions d’affaires liées à l’IA diffusés via, notamment, la plateforme en ligne du Printemps numérique.

Le déploiement de ce projet s’est effectué en trois phases, de 2018 à 2020.