effectsMTL : atomiser le Caire

Les 1er et 2 juin était tenu effects MTL, la plus grosse conférence internationale des effets visuels et de l’animation sur la côte-est américaine.

effects MTL en vrac

Pendant 2 jours, on pouvait retrouver au Palais des congrès de Montréal certains des acteurs les plus influents dans le domaine des effets visuels.

L’art des effets spéciaux exige, pour atteindre les standards auxquels Hollywood nous a habitués, l’équivalent de milliers d’heures de travail et des sommes vertigineuses. En regardant sous la loupe des séquences d’à peine quelques secondes, on pouvait prendre la mesure de toutes les ressources nécessaires pour les réaliser.

Aussi, lors de la conférence, des dizaines de kiosques avaient été installés pour présenter les plus récents travaux de compagnies de logiciels comme Maxon ou les programmes en effets visuels et en imagerie 3D de certaines institutions québécoises d’enseignement : Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT), Cégep de Jonquière, Centre de recherche et développement en imagerie numérique de Matane, etc.

Si effects MTL pouvait servir, pour les artistes, de tremplin vers un emploi dans ce domaine, c’était également l’opportunité pour le grand public de scruter les scènes époustouflantes ou futuristes de blockbusters comme X-Men Apocalypse et DeadPool.

En jasant avec les personnes responsables des effets spéciaux pour Suicide Squad ou Ex Machina, le grand public pouvait se familiariser avec le travail d’artistes talentueux. C’est tout de même une fierté de se dire que le Québec est une plaque tournante pour les effets visuels (VFX) et l’animation, et que la région se classe 4e au monde dans ce domaine.

X-Men Apocalypse : les dessous d’une scène

L’un des événements incontournables de cette édition d’effectsMTL aura certainement été la conférence de mardi sur une scène particulièrement impressionnante du plus récent X-Men, sorti le 27 mai.

Le film, en gros

Dans ce film, le méchant Apocalypse se réveille d’un sommeil de plusieurs millénaires, et décide de refaire le monde à sa façon. Parmi ses sbires, on retrouve quatre mutants, notamment Magneto, le scélérat iconique de X-Men. Capable d’attirer et de repousser toute forme de métal, il réussit à « atomiser » la ville du Caire, en Égypte, et à réutiliser les métaux pour former une pyramide en plein centre de la ville détruite.

Plus facile à dire qu’à faire! En compagnie de Jerome Escobar et Joan Panis des compagnies de MPC, un géant montréalais des expériences visuelles, et de Matt Sloan de 20th Century Fox, nous avons pu en savoir plus sur cette scène absolument épique qui a requis plus de soixante jours de tournage, et près de huit mois de travail en postproduction.

Architecture de la destruction

Pour réaliser une réplique crédible de la ville en 1983, année de l’action, ils ont construit une « librairie » de trente bâtiments modèles. Après avoir établi comment les bâtiments réagiraient à la lumière s’ils existaient vraiment, ils ont consulté des spécialistes de design intérieur afin d’établir la position des piliers à l’intérieur de ces immeubles virtuels et d’établir des « variations » d’effondrement.

Une fois la librairie augmentée à 700 édifices dans différents états de destruction, il fallait maintenant intégrer l’effet visuel de désintégration du Caire, et faire passer la pierre de débris, à poussière, à fumée. Pareillement, mais dans le sens inverse pour donner la grande pyramide. Résultat : dans un seul frame (un film en contient 24 par seconde), on peut retrouver 80 millions de particules! À lui seul, cet événement m’a donné le goût de retourner dans l’univers extraordinaire des X-Men! À preuve, j’ai visionné trois films de cette saga après avoir écrit ce billet…

Bref, après cette première expérience, j’admets être très enthousiasmé à l’idée de participer à une prochaine édition d’effects MTL. Il me tarde de découvrir plus en détail toute la richesse que ce genre d’initiative a à offrir.